인간의 노화에 대한 정의 와 이해: 관점별 노화 분류

인간의 노화(aging)란 심리적, 신체적, 인지적, 사회적 관점의 변화가 시간의 흐름에 따라 점차적으로 퇴화하는 과정을 인간의 노화에 대한 정의라 할 수 있다. 

 

미국정신의학회는 개인 출생일과 사망일까지의 연혁을 나이로 표현하고 이 기준에서 나이가 들어 사망하기까지의 전 과정이라고도 정의했다. 이렇듯 인간 노화의 과정 이해는 매우 다양하고 복잡한 원인들이 내재되어 있어 일반적으로 판단하기 어려운 측면이 있지만 이 글에서는 다음과 같이 4가지 관점에서 정리해 보겠습니다.

 

1. 심리적 관점의 노화

외부환경이나 자신의 발달에 대한 개인의 적응과 문제 해결 능력, 변화를 포함하며 노화의 형태 중에서 연령과 가장 관련이 적은 노화라 할 수 있다. 이는 노화로 인해 생기는 생리적 변화와는 별도로, 정신적인 면에서의 변화를 의미한다.

 

주요 변화:

 

●  인지기능의 감소: 기억, 집중력, 학습능력등이 포함되며 기억력이 저하되는 것이 일반적이며 단기 기억력부터 장기 기억력까지 다양한 형태 증상이 나타 남

●  감정적 변화: 우울, 불안, 고독감, 죽음, 두려움등 증가할 수 있으며 대처능력이나 감정조절 능력이 저하

●  자아 개념의 변화: 자기 인식, 자아 존중감, 사회적 역할에 대한 인식 변화

●  사회적 관계의 변화: 가족이나 친구와의 관계가 변화하거나, 사회적 활동의 감소

 

2. 신체적 관점의 노화

생물학적 퇴화의 속도가 재생의 속도를 능가하여 유기체의 생물학적 파괴가 진행되는 시기, 신체적 관점의 노화는 개인에 따라 다를 수 있으며 건강상태, 생활방식, 유전적 요인 등 다양한 요인의 영향을 받을 수 있다. 또한 관련된 신체적 증상들은 정기적인 건강관리와 활동적인 생활 패턴 습관을 통해 줄여가며 관리할 수 있다.

 

주요 변화:

 

●  근육량과 힘의 감소: 근육의 대사량, 근육 삼유 강도의 저하

●  질병 노출과 면역성 기능 저하: 관절 기능 퇴화, 감각기관, 면역기능 저하 등

●  신체적 능력 변화: 세포 손상의 증가, 호르몬 분비의 불균형, 활산성 스트레스 증가 등

●  외모적 변화: 주름과 흰머리 증가, 피부 탄력 감소, 체중 변화 등

●  심혈관 기능의 변화: 혈관의 탄성 감소, 심혈관 질환 발생 위험 증가

 

3. 인지적 관점의 노화

기억상실, 대화의 산만성, 장소와 시간의 인지 부족, 성격변화 등 이러한 인지적 노화 증상들은 일상생활에 지장을 줄 수 있으며 주변 환경과 상호 작용하면서 심리적, 사회적 측면에서도 영향을 미칠 수 있다.

 

주요 변화:

 

●  독해능력, 집중도, 학습습득력, 이해도 문제해결 능력 등의 저하

●  언어 소통능력, 새로운 정보 처리 능력 등의 감퇴

●  장소, 가벼운 망각등 치매, 알츠하이머병 등 퇴행성 신경 질환의 발병 증가

 

4. 사회적 관점의 노화

개인적 선택이나 조건, 그 사람이 속한 사회, 문화적 요인에 따른 지위나 역할이 생애를 통해 계속해서 변화되는 과정에서 발생하며 이러한 사회적 증상들은 노화가 진행됨에 따라 개인의 삶에 영향을 미칠 수 있음 물론 심리적, 정서적 측면에도 영향을 줄 수 있다.

 

주요 변화:

 

●  종교, 친족 및 가족적 유대와 결속 변화, 주변 관계 단절 등 사회적 활동 감소

●  결혼, 아이, 승진, 은퇴등 개인의 사회적 소외감 증가

●  가족 구조 및 가치관의 변화에 적응하는 어려움

 

결론

인간에 있어 죽음을 맞이하기 전 노화는 불가피한 과정이지만, 규칙적인 생활습관, 건강한 음식, 적극적 사회활동, 평생학습, 무엇보다 긍정적 사고방식 등을 통해 행복한 시간을 보내는 것을 최우선으로 하는 게 중요하다고 할 수 있겠습니다.